“状元红”荔枝树 许武 摄
荔林水乡 张宇静 摄
又是一年盛夏时节，莆田荔枝成为水果市场的宠儿。受气候影响，今年莆田荔枝产量低，市价高于去年。在上市之初，市场供应量不多，每公斤至少30元，甚至在40元以上，直到大暑集中上市，价格才慢慢回落。
上世纪60年代初，郭沫若在莆田考察时，曾写下“荔城无处不荔枝，金复平畴碧复堤”的诗句，盛赞莆田荔林美景。当时荔枝在莆田的种植规模还比较大，但现在却成为枇杷、龙眼、荔枝、文旦柚等莆田“四大名果”中最少的。为什么会出现这种情况？
闽中佳果，规模递减
莆田有“荔城”之别称，荔枝种植兴于唐代，盛于宋代。史料记载：“宋时，兴化军风俗，园池胜处唯种荔枝。当其熟时，虽有他果，不复见省。”在仙游县枫亭镇一带，更是出现“烟火万家，荔荫十里”的景象。
说到莆田荔枝品种，北宋名臣、书法家蔡襄在《荔枝谱》中写道，当时，福建有12个知名荔枝品种，而莆田普遍种植其中7种，即陈紫、江绿、方家红、游家紫、宋家香、周家红和圆丁香。到南宋绍熙年间修郡志时，提到《荔枝谱》所载品种只剩4个，后来又相继出现新品种。
闽中荔枝珍品，首推陈紫，深受世人喜爱。“唯有陈紫之于色香味，自拔其类，此所以为天下第一也。”从《荔枝谱》所载的一段文字可见一斑，“陈氏欲采摘，必先闭户，隔墙入钱，度钱与之，得者自以为幸，不敢较其直之多少也”。
莆田市农科所果树研究室主任刘国强介绍说，陈紫荔枝比较晚熟，一般在每年7月中下旬上市，果肉饱满，表皮粗糙，核小汁多香甜，最适合鲜食。莆田现有荔枝品种以陈紫为主，大概占一半以上。
资料显示，1991年，莆田荔枝种植面积1万多亩，产量2000多吨。进入21世纪后，面积和产量呈逐年下降趋势。据莆田市农科所副所长兼果树分所所长彭建平介绍，目前全市荔枝种植面积只有9000多亩，而枇杷有20多万亩、龙眼18万多亩、文旦柚2万多亩。
刘国强建议：当地可以规划一个荔枝产业园，由具备一定实力的企业投资种植，较好克服资金、技术、成本等难题，从分散经营逐渐转化成规模经营，有条件的果场应组织力量科研攻关，提高坐果率和单位面积产量。
多种因素，效益受限
荔枝俗称丹荔，属无患子科，常绿乔木，喜生长在溪流、水渠和池塘旁边的湿地。“其实，荔枝的这种特性并没有科学依据，但仍然在莆田民间形成了‘荔枝不上山’的传统观念。”刘国强说。
纵观莆田全市，荔枝主要分布在兴化平原的南北洋地区，这里地处木兰溪中下游，支流众多，水系发达，其中又以木兰溪、延寿溪流域和城涵近郊为最。荔城区是莆田荔枝的主产区，占全市七成以上。
近年来，莆田东进南拓，城市化步伐加快，建设用地集中在南北洋平原地带，压缩了荔枝的生存空间。如何平衡好两者之间的关系，当地政府采取了有效措施，选择在荔枝比较密集的地方，打造了一些城市绿心。
荔枝的花期比较短，一旦遇到恶劣天气，坐果率就会降低，加上亩产相对较少，管理上也比较繁杂，人力成本投入大。在诸多因素的共同作用之下，当地果农更倾向于种植其他名果。
与其他莆田名果相比，荔枝的市价至少每公斤要20元，果农才能盈利，加之荔枝容易变质，需要借助全程冷链物流，才可销往外地市场，但成本也随之增加，降低了市场竞争力。
莆田荔枝以农户散种为主，没有专门的农业园，这也限制了规模的扩大，导致产量走下坡路。
“莆田荔枝主要用于鲜食，没有多余的量拿来加工。”莆田市禾硕农业开发有限公司总经理蔡少震说，荔枝干制作原料主要从广东、广西等地购入，当地品种不一样，价格也比较合适。
莆田市市农科所副所长兼果树分所所长彭建平认为，莆田荔枝要走出困境，既要发现和培植当地的珍稀良种，也要大胆引进诸如合浦的鸡嘴荔、福清的东刘一号等稳产、高产的良种，同时解决荔枝品种结构问题，多种植适合焙干、罐藏的荔枝品种。另外，较大的果品经营单位要向外地取经，掌握低成本的保鲜技术，解决长途运输问题。
保护古树，开发旅游
不久前，莆田市涵江区白塘镇双福村举办了首届荔枝开摘节。其间，从700年陈紫荔枝树上摘下的58颗荔枝，拍出了5880元的高价。
双福村是典型的荔林水乡，全村有10株树龄在700年以上的荔枝古树，成为不可多得的乡村旅游资源。村民将其逐一编号，精心呵护。以“双福1号”为例，树干周长5.1米。
除了双福村的陈紫荔枝古树，另有3株树龄比较大的在枫亭镇东宅村，相传为蔡襄亲手所种，至今枝繁叶茂，年年硕果累累。
据不完全统计，树龄500年以上的莆田荔枝古树有30余株，富含历史故事和文化底蕴。
在荔城区镇海街道宋氏宗祠遗址中，长着一棵“宋家香”荔枝古树，据传种植于唐朝初年，已有1200多年，被列为市文物保护单位。1903年，“宋家香”树种被美国传教士蒲鲁士移植到佛罗里达州，并散播至南部诸州及巴西、古巴等国，成为“莆裔外国荔”。
宋熙宁九年（公元1076年），莆田文状元徐铎将一株荔枝幼苗赠与枫亭镇的武状元薛奕种植，后人称之为“状元红”。走进荔城区新度镇下横山村，在流经该村的木兰陂南渠旁，列植着一片“状元红”古树，据说最老的一棵是徐铎所植。“记得有一年，这片荔林出产荔枝近2吨。”下横山村村民陈开发说。
“受水质、虫害及周边环境的影响，荔枝古树面临生存危机。”莆田市园林科学研究中心负责人王福兴说，除了组织农技人员做好病虫害和生长期测报工作外，莆田市政府已经作出规划，结合木兰溪整治工程，清除南北洋环境污染，开辟荔林水陆旅游线路。
