蓝田书院前的朱熹塑像
古田县很近，从高铁延平站到古田北仅13分钟；古田县仿佛很远，到南平工作将近40年，此前居然从未去过。
时值桃红柳绿、春风拂面的季节，我们一行相约来到宁德市古田县，这次是专为历史上赫赫有名的蓝田书院而来——朱子晚年曾两次来到这所书院讲学，先贤过化，薪火相传，对当地数百年间的文化教育产生了深远影响。
蓝田书院坐落在中国历史文化名镇杉洋镇的杉洋村北狮山之麓，南面象峰，东邻三井龙瀑，西望阡陌沃野。书院坐北向南，正座三进，建筑面积900多平方米，后面还有一座依山而建的“魁星阁”巍然耸立。书院四周青松翠竹掩映成趣，清静古朴，实乃古代巨儒名贤隐居之地、文人墨客会聚之佳所。门楣上方匾额“蓝田书院”苍劲有力，为当年朱子亲题。书院前土地平旷，朱文公全身塑像立于四方形的石头基座上，俨然一副诲人不倦的形象；左边，“洗墨池”宛然在焉，池水清可鉴人，据说是当年朱子洗笔之所。年逾七旬的余增福老师为我们义务解说，他对古田文史如数家珍，热情而又谦逊。
据介绍，蓝田书院由杉洋乡贤南唐永贞县（今罗源县）县令余仁椿告老返乡后于宋太祖开宝元年（968）创建，初为余氏家族课子之所。杉洋《余氏总谱志·余氏重建蓝田书院记》记载：“昔员外公余仁椿相地宜，创学馆，背乾向巽，萃山川之秀，额以蓝田。”书院落成后，余仁椿“留田七十余亩，岁入谷八十石”，用于资助余氏家族少儿攻读。宋乾道二年(1166)，杉洋乡贤余端率余氏家族诸贤“鸠财僦工，复于旧址”，重建房舍，其“规模宏壮，万瓦鳞鳞，焕然一新”，计有大门、前堂、走廊七条、东西厢房十二间，房舍旁边还辟有园囿，并有供膳、洗浴之所。
一提起书院，怀旧的文人即便不是“齿颊生香”，也会浮想联翩：那清幽的山林，琅琅的书声，激扬的论辩，大师们“口不绝吟于六艺之文，手不绝披阅百家之言”，多么令人心驰神往。因为中国古代书院具有明显的文化教育和学术研究功能，有人曾把中国古代书院看作世界上最早的大学；其实，书院的发展毕竟有个漫长的过程，早期书院不过是文人学者读书藏书之所，或兼子弟攻读之用。只有到了一定时期，才具备向社会广招门徒、传道授业的条件。蓝田书院也不例外，最先是余家课子之所。
“集大成而绪千百年绝传之学”的朱子，一生“致广大、尽精微，综罗百代”。据考证，朱熹一生与67所书院结缘。其中创建4所，修复3所，读书的6所，讲学的20所，曾经讲学而经后人创建的21所，另有撰记题诗的7所，题词题额的6所。在书院千年发展史上，与如此众多书院联系在一起，朱熹堪称有史以来的第一人。蓝田书院无疑是闽北以外与朱熹渊源最深厚的书院之一。
朱熹与古田结缘，最早可追溯到其父朱松。朱松青年时去过古田，并与古田文士林芸斋结为至交。后来，林芸斋的儿子林师鲁成为朱熹的弟子。南宋淳熙十一年（1184），受古田弟子林用中（林择之）、余偶和余亮之邀，朱熹第一次到古田杉洋蓝田书院讲学，并作短暂逗留。朱熹第二次到杉洋是庆元三年（1197）。此时正值“庆元党禁”的严酷时期。此前朱熹因右相赵汝愚的赏识举荐，入朝为南宋宁宗皇帝赵扩“侍讲”，史载“熹登第五十年，仕于外仅九考，立朝才四十六日，进讲者七，知无不言”。由于朱子在侍讲中多有直言上谏，甚至直指君心，宋宁宗表面上对他礼遇有加，实则心生厌烦。旋即御批：“悯卿耆艾，恐难立讲，已除卿宫观。”宁宗以朱熹年老为名罢去侍讲官职。随后韩侂胄又兴起“庆元党禁”，朱熹被列为“伪学逆党”党魁。朱熹弟子兼朋友蔡元定首当其冲被贬道州，随后便客死他乡。朱熹遭受严重打击，步入一生中最困厄的岁月。
庆元三年三月，饱受韩侂胄迫害、身心疲惫的朱熹在他最器重的弟子兼女婿黄榦和古田籍门人林用中、林允中兄弟及余偶、余亮叔侄的邀请和陪同下，出考亭，下闽江，从古田水口古驿登岸，再次踏上这片土地。其中林用中是朱子的高足，《八闽通志》载：“文公尝称其通悟修谨，嗜学不倦，谓为‘畏友’，与建阳蔡元定齐名”，师从朱熹30多年，跟随朱熹参与了历史上有名的朱（熹）张（栻）“岳麓会讲”和朱（熹）陆（九渊）“鹅湖论辩”，曾执教于朱熹重建并亲手制订学规的白鹿洞书院。《白鹿洞志》云：林用中“从文公游最久”；朱熹写给林用中书信就多达50余封，酬唱诗词逾百首。
朱熹在往古田的路上曾留下两首七言《水口行舟》二首。
其一：
昨夜扁舟雨一蓑，
满江风浪夜如何？
今朝试卷孤蓬看，
依旧青山绿水多。
朱子此时的心情是平静的，也可以说几乎到了无欲无求的境界。他将青山绿水喻作理学，相信理学正气一定会战胜黑暗势力，像所乘舟船一样破浪前进。
因林用中、林允中兄弟是古田西山人，所以这次古田之行便先落脚在西山村。盘桓数日，才辗转来到杉洋的蓝田书院。
得益于杉洋重儒氛围和蓝田书院良好的环境，朱熹把这里当作避祸的理想地和传播理学的根据地。“环列诸山送远青，当年夫子日谈经。尚余墨迹香千里，夜夜光摇北斗星。”这首清代杉洋籍学子李捷英写的《题蓝田书院》，生动再现了当年朱熹在蓝田书院讲学的情景。朱老夫子在此白天谈经论道，为门生弟子详细解析理学要旨，晚上则与他们一起在聚星台上畅谈古今。正如他题写在蓝田书院的楹联：“雪堂养浩凝清气，月窟观空静我神。”在蓝田书院这个“雪堂”中，朱熹忘却了自身遭遇的不幸，并以其浩然之怀、凝清之气，在前途未卜的情况下，依然气定神闲，度过他自遭庆元“党禁”以来一段难得的宽怀日子。“夏曰校，殷曰序，周曰庠，无以异也；兴于诗，立于礼，成于乐，不在兹乎。”抚今追昔，今天我们在蓝田书院“雪堂”正厅壁上看到这副对联，依然觉得意味深长。
朱熹常与门人在院右一泓寒暑不竭的清池边汲泉煮茗，对月品茶。他题镌在泉边大石上的“引月”二字至今清晰可见，历史上曾列为“蓝田八景”之一——“冰池引月”。他在蓝田书院给儒生讲学时说：“一心可以兴邦，一心可以丧邦。只在公私之间尔。”朱熹认为能否清正廉洁、守节重德、承担好社会责任，关系到一个国家的兴衰。这段日子里，朱熹时常亲诣民庐，详析理学奥义，得意地自称可教孺子“东有余李，西有王魏”，并“往来于三十九都……螺峰、浣溪、杉洋诸所”（《古田县志》）。蓝田书院一度成为闽东和福州十邑文化教育圣地，长溪（今霞浦）、长乐、闽清、闽县（福州）等地文人曾慕名云集。饮誉后世的“朱子十八门人”有：古田林用中、林允中、蒋康国、程若中、余偶、余亮、林夔孙、林大春、林师鲁、程深文，闽县的黄榦、黄翰早，长溪的杨复、郑师孟、陈骏、龚郯，永嘉的周端朝，顺昌的廖德明。这“十八门人”最终护送朱熹回武夷山并护理至其逝世，林用中等人重返古田，分赴各书院，肩负起先师未竟事业的传播重任。黄榦主螺峰书院，林氏兄弟主溪山书院，余偶主擢秀书院，余亮主兴贤书院，使理学薪火相传，久盛不衰，为培养人才和传播理学起了积极作用。
庆元五年（1199）春，朱熹应闽东友人之邀，离开杉洋，游览讲学于闽东诸县，于庆元五年秋经浙江永嘉返回建阳考亭，翌年三月病逝。宋庆元六年和嘉定十一年，众门生分别在古驿道穿越的杉洋东、西城门口，立下“先贤过化”的石碑，缅怀先师的恩泽以及对杉洋的留恋。
朱熹在蓝田书院及县内各书院讲学前后两年，对朱熹的教化之功和蓝田书院的教育地位和作用，历代显要、名贤和民众给予很高的评价。宋古田县令郭能撰《蓝田书院碑记》云：“朱夫子二至此，以蓝田书院为础，学风正，门人千余众，守学规。上庠所自，徒步青云者，数而不清也，全仗《蓝田书院揭示》矣。”清福建学政翰林侍讲学士朱珪撰《蓝田书院评录》赞：“育养人材，涵濡沐浴多士，得幸古田之蓝田书院。创建于五百年前，重兴于五百年后，而知朱夫子音容常在，教泽长存也。”清古田县令万友正在《重修蓝田书院序》中称：“至其地，其秀者敦诗书尚礼义；朴者安谨愿而守耕凿。休休乎太古之风，窃心异者久之，询知为紫阳过化之乡。”从南宋至清末，仅杉洋镇就有上百名进士、2名状元、数位朝廷重臣、一批民族精英。
元明清时，蓝田书院多次重修，但都只是在原有的规模上修整。可称盛事的一次重建是在清乾隆四十六年（1781），古田县令万友正亲自主持了重建工程。据《古田县志》记载，重建时，杉洋人倾村而动，全县协力。“一方文人学者，合力同志，累年铢积”“举其役者余李林彭为著姓，而通邑协力成之”“倒箧倾囊，即农工商贾亦宜踊跃争先，以襄盛举”。重建后，蓝田书院“览之，则讲堂、华表、池台楼阁岿然深秀，负狮山而望玉屏，山川环列”。重建后的蓝田书院规模达到空前，“土木繁兴，殿阁杰伟”，面积达到900多平方米。此后在清光绪年间及民国时期又多次对蓝田书院进行修建。
斗转星移，到了上世纪六七十年代，蓝田书院已是满目疮痍，一度作为杉洋公社创办的“农业中学”校址。后来，农业中学停办。1975年12月间，书院发生火灾，千年古迹毁于一旦，朱子“蓝田书院”的题刻也深埋在废墟之中。2010年12月，蓝田书院的创立者余仁椿35代孙杉洋人余云辉博士捐资400多万元动工复建。历经数十年沉寂之后，终于重焕光彩，山野深处传出朗朗书声。多年来，书院聘请省内外高校在读的大学生、研究生志愿者前来助学兴教，每周两次开班讲学，向当地青少年讲授国学经典及传统健身武术等，传播优秀传统文化，到2020年，该书院已先后接纳600多名当地学生学文习武，并资助传统文化领域相关学者出版学术专著十多部。蓝田书院正吸引越来越多的人前来接受熏陶教育，书院发展前景方兴未艾。
