村规民约，古已有之，它是一个村有序治理的象征。一个村的村规民约若能充分体现绝大多数村民的意志，它便能得到村民的支持和尊重，若只是体现少数人的意志或者与绝大多数村民意志相悖，那它不仅不能得以实际施行，甚至会产生新的矛盾。
媒体报道，四川省达州市一村民为其87岁的母亲举行寿宴，村委会向他收取了650元“违规办宴席认识费”，当事人还被逼写了检讨书。此事引起强烈的社会反响，批评之声延绵不绝。
笔者对当地情况十分熟悉，民众宴席风日盛的情况属实，该风气一浪推一浪，逐年壮大，苦不堪言者不敢常年在家，只有外出躲避。从这则新闻所报道的一些事实可见，在当地确有不少村规民约明文规定了禁止操办宴席，出台这样的村规民约旨在制止日益上涨的宴席风，从立意和初衷来说，是值得肯定是，但是具体的操作办法却有待商榷。尤其是在这一起事件中，不仅情感上让人难以接受，在操作环节也超越了法律的范畴。
首先，村民委员会只是一个村民自治组织，它不是一级政府机构，它只能在最基层通过民主程序实现自我管理、自我教育、自我服务；即使是一级政府机构，在我国只有省一级或较大的市才有权制定地方性规章制度。
其次，不管向任何人收取任何费用，都必须在法律法规的范围内，由具有强制执行权的机构才能执行，翻遍我国所有法律、法规及地方性规章制度，都找不到针对普通民众所谓的违规办宴席予以强制性处罚的规定，既然法律上都没有规定，村规民约是否能规定？
第三，办宴席本是一个凝聚亲情、友情，创造和谐氛围的民俗，一些宴席从古至今延续下来，本身也是一种文化的传承，比如寿宴，它能充分体现中华民族伦理道德中的孝道。尤其对于很多上了年纪的老人而言，何时办？怎么办？家家有不同情况，似乎难以用“一刀切”方式管理，关键在于要区分办寿宴的目的究竟是为了尽孝还是为了敛财？前者应予褒扬，后者应予制止。
第四，即使是为了敛财举办宴席，在处理时同样要区分，当事人若是党员干部者，党纪国法以及一些规章制度已有规定禁止，自不必说；若是普通群众该怎么办呢？主要应采取劝诫、教化等道德范畴的手段来引导和制止，而不能采取强制手段，更不能侵犯公民财产和人身权利。这种强制性行为不仅具有强制执行权力的机构不能采取，村委会更不能采取。
但是也不能因为这里的村规民约有瑕疵就对其予以否定，也应该看到村规民约对农村治理的积极作用。从农村自治的角度看，“村规民约”能够起到很好的约束作用，好的村规民约的确能纾解村民矛盾，引导村民走向文明，塑造和弘扬社会正能量。这件事也提醒各地村规民约的制定，不能过于草率，要充分发挥包括广大村民在内的主动作用，同时要真正通过民主自治的程序，不能只是几个村干部或少数人在办公室拍脑袋闭门造车，要确保出台的村规民约，既符合国家相关法律法规，又符合村庄和谐发展和村民集体利益。
农村社会情况复杂，但是并不能因为复杂就采取简单粗暴的治理方式。移风易俗，是强力推行还是有序引导，问题背后彰显的是行政管理的艺术和智慧。罚办寿宴村民，这样任性的制度和权力难以服众也难以长久。村规民约如果制定得过于草率，或是不符合法理情理，不仅难以执行下去，也必然有损村规民约的权威性。在实践中，通过奖励和批评的手段，都有一定作用。如四川省巴中市巴州区水宁寺镇枇杷村的村规民约规定：对不孝敬老人、婆媳关系不和夫妻关系不好、不送子女读书、家庭教育差的进行批评教育或公开通报，党员和群众积极参与对老、弱、病、残和空巢老人、留守儿童的帮扶和关爱；长期开展争当“好村民”“尊纪守法”“敬老孝亲”“卫生家庭”“文明家庭示范户”等评选活动，以家庭为单位逐条逐款实行计分和扣分的办法进行评选……因此，制定一个好的村规民约，除了村干部要提高认识，切实做好工作，职能部门也要做好监管工作，不要让莫明其妙的村规民约出笼，让村规民约真正形成对法律和社区自治的有效补充治理方式。
