种类
沼气发酵过程中的五大类群微生物分别是发酵性细菌、产氢产乙酸菌、耗氢产乙酸菌、食氢产甲烷菌和食乙酸产甲烷菌。它们相互作用构成一条食物链，把沼气发酵过程分为了产酸阶段和产甲烷阶段。前三种群微生物的活动可使有机物形成各种有机酸，因此将其统称为不产甲烷菌；后二种群微生物的活动可使各种有机酸转化成甲烷，因此被统称为产甲烷菌。
作用
在沼气发酵过程中，不产甲烷菌与产甲烷菌相互依赖，互为对方创造维护生命活动所需的物质基础和适宜的环境条件；同时，又相互制约，共同完成沼气发酵过程。
在一个发酵周期内，它们之间的相互关系主要表现在以下几个方面：
1. 不产甲烷菌为产甲烷菌提供营养。原料中的碳水化合物、蛋白质和脂肪等复杂有机物不能直接被产甲烷菌吸收利用，必须通过不产甲烷菌的水解作用，使其形成可溶性的简单化合物，经进一步分解，形成产甲烷菌的发酵基质。
2. 不产甲烷菌为产甲烷菌创造适宜的厌氧生态环境。在沼气发酵启动阶段，由于原料和水的加入，沼气池中随之进入了大量的空气，这显然是对产甲烷菌有害的。但是由于不产甲烷菌类群中的好氧和兼性厌氧微生物的活动，逐步为产甲烷菌的生长创造厌氧生态环境。
3. 不产甲烷菌为产甲烷菌清除有毒物质。在工业废水或废弃物发酵原料中，往往含有酚类、苯甲酸、氰化物、长链脂肪酸和重金属等物质。这些物质对产甲烷菌是有毒害作用的。而不产甲烷菌中有许多菌能分解和利用上述物质，这样就可以逐渐解除对产甲烷菌的危害。
4. 不产甲烷菌与产甲烷菌共同维持环境中适宜的酸碱度。在沼气发酵初期，不产甲烷菌首先降解原料中的淀粉、糖类等产生大量的有机酸；同时，产生的二氧化碳也部分溶于水，使发酵液的酸碱度下降。当酸碱度达到产甲烷菌需求的适宜范围时，产甲烷菌开始分解有机酸产生甲烷，使发酵过程中不致因为积累而导致产甲烷菌失活，从而共同维持了环境中的酸碱度。
