他是“全国农村青年创业致富带头人”，也是一位深耕农副产品加工行业30余年的实力“打工人”；他勤勉实干、勇于创新，把不起眼的酱菜做成百姓餐桌的佐餐至爱，打造全国驰名的“国圣”品牌，带领企业发展成为农业产业化国家重点龙头企业……他就是福建省红太阳精品有限公司董事长、技术负责人严国圣。
严国圣年少家贫，早早就背负起和父亲一起养家糊口的重任。中学辍学后，他辗转奔波全国各地买卖小商品。1988年，他开始尝试创业，创办起了一家日用品厂，生产洗发水、洗衣粉等。一次，他无意间接触了印刷厂红火的榨菜外包装业务，并从中敏锐地意识到农副产品加工的市场潜力。
从此，严国圣开启了他与酱菜的“较劲之旅”。请教专家教授、研发产品、试验生产、市场推广……1993年，福建省红太阳精品有限公司成立，国圣酱菜成功面世，并凭借便携的包装和独特的口感，广受消费者青睐。国圣食品的红火让严国圣尝到了创业成功的喜悦，可他并没有满足于现状，而是居安思危，继续探索发展更多业务的可能性。
“干一行，爱一行。既然选择这个行业，我就有责任把它做好。”严国圣认为，企业经营有3个“法宝”：一是艰苦奋斗，二是实干是金，三是坚持创新。企业要想长远发展，只有持续创新。当前公司已从系列酱菜产品向海带食品延伸，开发了30多个系列即食海带产品。
近段时间，在福建省红太阳精品有限公司的研发室内，严国圣和科研人员对海带的营养成分提取进行研究。此前，公司创造性地研制出具有福建特色的即食海带。眼下，正进一步挖掘海带营养健康价值，往高精深产品方向发展，不断研发生产系列高附加值的海带加工食品。
小食品，大学问。严国圣专注于海带精加工产品的创新研制。在他的带领下，公司把科技创新视为企业生存和发展的根本，以科技研发为驱动，研究出“低盐型即食海带乳酸菌发酵技术”等10多项关键技术。即食海带系列产品市场占有率已连续3年位居省内第一、国内前列，公司近3年实现销售收入4.8亿元，成为全国最大的即食海带生产加工基地。
“下一步，公司还计划在南日岛等地建设海带原料生产基地，率先在全国构建集海带生态养殖、原料冷链、精深加工于一体的海带经济全产业链发展平台，力争打造中国海带百亿级全产业链品牌，做大做强海带产业链，为莆田市食品产业发展贡献力量。”严国圣说道。
